Уже по пути в Амстердам, проезжая менее крупные города, мы замечаем на сколько много велосипедов на улицах. Двухуровневый паркинг для велосипедов приводит в восторг.

Так много велосипедов как в Амстердаме, нет ни в одном другом голландском городе. И если у нас не могут построить многоуровневую парковку для автомобилей, то тут уже есть такой паркинг для велосипедов. Велосипедный транспорт в городе занимает добрые 40%, а в центре города все 60%. На велосипедах ездят все – девушки в платьях и на каблуках, бабушки, бизнесмены в костюмах и галстуке, почтальоны, мамы с детьми, негры и мусульманки в хиджабах. Практически вдоль каждой дороги есть велодорожка, при том что зачастую, велосипедистам предоставлено больше места чем автомобилистам или пешеходам.

Велосипедистов пропускают все и всегда, никто не подрежет и не повернет направо перед носом, пересекая велодорожку. Но будучи на велосипеде после наших дорог, волей неволей привычка смотреть во все стороны остается. И если ты случайно оказываешься на перекрестке на красный свет, с удивлением замечаешь, что все тебя спокойно пропускают и никому не придет в голову истерично сигналить. Исключение составляет, если велосипедист будет ехать по дороге, при наличии дублирующей велодорожки.
Велодорожки тут существуют почти всегда в оба направления, обязательно стоят знаки, указывающие направление движения и есть соответствующая разметка. Ну и конечно же, велосветофоры, работающие по кнопке. Трафик плотный, поэтому указывать направления движения — необходимость, а если по велодорожке будет идти пешеход при наличии отдельного тротуара, вряд ли кто постесняется выразить свое недовольство.

Побывать в Амстердаме и не присоединиться к их велокультуре — огромное упущение. Мы не могли себе этого позволить, поэтому взяли велосипеды на прокат. Тут нет МТБ или спортивных велосипедов. В самом лучшем случае — фиксы, и то если слишком сильно повезет. 95% ездят на сити-байках. При том что порой на таких дровах, которые у нас уже давно на свалках. Столько убитых велосипедов нет ни в одном другом городе. Прокат стоит в среднем 10-15 евро в сутки. В интернете мы нашли какой-то прокат за 5 евро, но и велосипедом назвать сложно. Они полностью ржавые и за них просят еще залог в 50 евро. При наличии инструмента и свободного времени, можно погулять по городу и самостоятельно собрать себе велосипед. Мы встречали ржавые велосипеды с погнутыми колесами, велосипеды, сквозь рамы которых уже успел прорости вьюнок и даже высохнуть. Брошенных велосипедов — уйма. Видимо из таких и собирают байки по 5 евро — современная утилизация.

Прокатные велосипеды в основном брендированы, поэтому туриста видно издалека и местные жители могут этим воспользоваться, чтобы пошутить. Можно найти и обыкновенные ситибайки, неприметные, без лого и слиться с толпой голландцев. Мы брали велики в прокат вечером, когда большинство точек уже закрыто, поэтому выбирать не пришлось.

Прокат – orange bike, обошелся нам в 11 евро в сутки, без денежного залога, пришлось оставить только местный булетин. Голланды очень удивляются, когда видят молдавский паспорт и очень радуются как дети.

Велосипед весит явно за 20 кг, затащить его на пару ступенек мне было нереально сложно, что уж говорить о том, чтобы развернуть его на месте. Но несмотря на вертикальную посадку и адский вес, велосипед был вполне накатистый. Опытный велосипедист может представить или попытается представить, что значит пересесть с карбонового шоссейника на стальной ситибайк с ножными тормозами. Наличие ручного тормоза вовсе не означает, что он работает. Зато звоночек — вещь тут очень полезная. Мне было очень сложно стартовать на каждом светофоре, учитывая что педаль поднять нельзя (тормоз-то ножной!) и приходилось корячится как получается.
А еще мы пробовали прокатится на прокатном тандеме, он оказался совершенно неуправляем и мы отказались от этой затеи в надежде сэкономить пару евро.

Каждый велосипед оснащен специальным приспособлением, которое блокирует заднее колесо и огромной тяжеленной цепью в кг 3. Велосипеды пристегивать надо обязательно. Воровство велосипедов — национальный спорт. Парень в прокате сказал, что за прошлый год украли 10 велосипедов. В прокате, кстати, предлагают страховку за 2 евро в день, при утрате велосипеда придется возместить лишь около 75 евро или сумму залога при его наличии. Без страховки – полную стоимость.

Нидерланды — страна плоская, как стол. Небольшие подъемы только при заезде на мосты, во всех остальных случаях – сплошная равнина. Удобная страна для не напряжного туризма.

Амстердам — город великолепный. Кому-то может показаться серым, но стоит выйти солнышку, как город сразу заиграет новыми красками. Амстердам — это Северная Венеция.

Все здания очень ухоженные, тут не найти облезлые и выцвевшие фасады. На многих окнах есть ставни, покрашенные в яркие цвета в качестве акцентов, при том что эти ставни никогда не закрываются. Это еще из давних времен. По разной информации в интернете, ставни были открыты, чтобы показать мол “мы тут ни чем незаконным не занимаемся” и любой чиновник мог заглянуть в окно. На многих окнах нет даже штор. И лично для меня это был огромный интерес – заглядывать в чужие окна и смотреть как живут люди.
Привлекают внимание наклоненные фасады зданий. По фотографиям может показаться, что завален горизонт или дома кривые.

Общественный транспорт — это автобусы, трамваи и поезда. По самому центру-центру транспорт почти не ходит, улочки слишком узкие и в основном пешеходные. Машины там ездят очень редко, в основном жильцы тех домов. Парковки везде платные и дорогие. Многие парковочные места оснащены зарядными устройствами для электромобилей, которых в городе не так уж мало.

В Амстердаме множество музеев, обо всех них можно почитать в интернете. Я же больше люблю архитектуру и современное искусство.  Заурядные музеи секса, марихуаны и проституции меня не привлекают, в прочем, как Мадам Тюссо и худ. галереи. Гораздо интереснее сходить на жуткую выставку Body Humans, где представлены экспонаты из настоящих человеческих тканей.
Помимо этого в центре расположен Научный Центр Немо. Мы там не были, я побеспокоилась чтоб для взрослых это не было слишком примитивно, но для детей точно будет интересно узнать о физических явлениях и прочие научные штуки. С крыши Немо открывается отличный вид на город и там же расположена терраса. Для посещения крыши вовсе не обязательно иметь билет или быть посетителем террасы, вход доступен по ступенькам с улицы каждому желающему. Там же можно присесть на удобные стульчики и наслаждаться видом в хорошую погоду. В позднее время терраса закрыта, увидеть город в ночное время не получится.

Еще одна местная достопримечательность — квартал красных фонарей. Это целый небольшой район. Вечером там настолько много людей, что на велосипедах просто не проехать. Мы оставили велики и прошлись пешком. В интернете много отзывов, что их не впечатлил квартал. Может они не там были или не в то время? Но меня очень впечатлил. Пожалуй, только тут можно увидеть сразу десятки проституток, которые предлагают себя на витрине как конфетку в блюдечке с золотой каемочкой. При том, что встречаются девушки самой разной наружности и самых разных габаритов, в том числе и транссексуалы. А в буклетике, завлекающим в музей проституции, сказано, что аренда “витрины” стоит 150 евро в день и ежедневно работает около 900 проституток. Не знаю как на счет 900, но сотня точно есть. На этих же улицах расположено множество секс-шопов и заведения с вывеской Live porno, очереди стоят большие, стоит оно или нет — остается только догадываться. Фотографировать здесь строго запрещено, прошу великодушно простить, но поговаривают, что телохранители могут выбросить фотик в канал.

На велосипедах получается самый удобный способ максимально быстро и полно осмотреть Амстердам. Даже обыкновенные парки заставляют радоваться. В парках множество уток, есть цапли, фонтаны и просто газоны, на которых можно отдохнуть. А еще в парках живут попугаи, ярко-зеленые попугаи! Они часто летают стаей и очень громко пищат на весь парк.

В тот день, когда мы взяли на прокат велосипеды, мы смогли себя почувствовать настоящими голландцами, вечером попав под ливень. До этого момента я не понимала, почему многие одевают на сидения чехлы или кульки. Но когда на каждом светофоре мне приходилось слазить с седла из-за конструкции рамы и мое седло вечно намокало, а штаны были мокрые до ниточки, я поняла зачем кульки на сидениях.
Благодаря погоде нам удалось сфотографировать слишком людные места, где в дождь никого не было.
Крайний вечер в городе мы решили посвятить ночной фотографии. Не то, чтобы целый вечер, т.к. мы все еще были в роли настоящих голландцев и продолжал капать дождик.

Очень частые дожди — еще одна причина в пользу сити-байков. Все велосипеды оборудованы крыльями и с них совершенно не летит вода ни в спину, ни в лицо.
В этот же вечер Нидерланды одержали победу в ЧМ по футболу над Мексикой. Если до этого все сидели по барам и болели за любимую страну, то после этого началось целое шествие по всему центру и непонятно было как оттуда выбраться. Голландцы любят футбол всей душой. Весь город украшен оранжевыми флажками, флагами, зеркала автомобилей в оранжевых чехлах. Заходишь в автобус, а у водителя тоже футбол включен! В общем я прониклась большой симпатией к голландцам и хоть футбол я не люблю, но слежу за его результатами и болею за них.